Tanto la gripe como el resfriado son dos enfermedades muy comunes en la estación invernal, pero como sus manifestaciones son muy parecidas se hace difícil diferenciarlos. Para saber qué es lo que nos pasa realmente podemos fijarnos en lo siguiente:

• Fiebre: aunque en los dos casos puede aparecer fiebre, en el caso de la gripe suele ser muy alta (38-40 ºC) y dura unos tres días. Esta diferencia es menor en niños y adolescentes, ya que son más propensos a tener temperaturas altas en caso de enfermedad.
• Dolores musculares: son típicos de la gripe y se manifiestan sobre todo en la espalda y las piernas. En los resfriados no aparecen.
• Dolor de cabeza: es muy frecuente en la gripe, y aparece desde el principio de forma muy intensa.
• Estornudos y mucosidad: son característicos de los resfriados, aunque en algunos casos la gripe puede ir acompañada de algo de mucosidad.
• Dolor de garganta: es propio de los resfriados.
• Tos: suele ser más intensa en los casos de gripe.

Tanto la gripe como el resfriado se transmiten de la misma forma, mediante las secreciones respiratorias, por eso es importante tomar medidas para evitar el contagio, que son comunes en ambos casos: utilizar pañuelos desechables, lavarse las manos con frecuencia y evitar los ambientes cargados.

En cuanto al tratamiento, los resfriados son manifestaciones leves que se curan espontáneamente, aunque para aliviar la mucosidad se puede optar por cortar las secreciones con diversos fármacos.

En el caso de la gripe, se trata de un virus, por lo que en ningún caso están indicados los antibióticos, a no ser que vaya asociada a alguna infección respiratoria. El único tratamiento son analgésicos, medicamentos contra la fiebre y la tos, beber agua y mucho reposo. La vacuna de la gripe es eficaz para prevenir la infección, y se recomienda en mayores de 65 años o personas con alguna enfermedad respiratoria, para evitar complicaciones.